Si estudias, trabajas en medios o tienes familia estudiando en Estados Unidos, esto te afecta directo: el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) acaba de finalizar una regla que le pone fecha de caducidad a la visa estudiante en Estados Unidos y a los permisos de periodistas extranjeros. La nueva normativa entra en vigor el 15 de septiembre de 2026.
¿Qué cambia exactamente con la visa estudiante en Estados Unidos?
Durante casi medio siglo, los estudiantes extranjeros con visa F podían quedarse en EU mientras siguieran inscritos en su programa académico, sin fecha límite en su formulario de ingreso. Eso se acabó.
La nueva regla del DHS establece que los titulares de visa F (estudiantes) y visa J (intercambio cultural) podrán permanecer en territorio estadounidense por la duración de su programa, con un máximo de cuatro años. Quien necesite más tiempo deberá solicitar una extensión formal ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), someterse a verificación biométrica y pasar por revisión de antecedentes.
El golpe extra: el periodo de gracia que tenían los estudiantes F-1 para salir del país después de graduarse se reduce de 60 a 30 días. Si antes tenías dos meses para arreglar tus cosas, ahora tienes uno.
¿Y los periodistas?
Los reporteros y corresponsales extranjeros con visa I —que antes podían quedarse años mientras mantuvieran sus credenciales de prensa activas— ahora tienen un límite de 240 días (poco menos de ocho meses). Pueden pedir extensiones por periodos iguales, pero el proceso es burocrático y con cargo.
Para periodistas chinos, el tope es aún más corto: 90 días. China ya calificó esa cláusula como discriminatoria. Más de un centenar de organizaciones de prensa internacionales advirtieron que esto afectaría la calidad y cantidad de la cobertura sobre EU.
Por qué te importa la visa estudiante en Estados Unidos si eres mexicano
México es uno de los principales países de origen de estudiantes internacionales en EU. Esta regla golpea directo a quienes están en programas de doctorado, medicina, investigación o cualquier carrera que se extiende más allá de cuatro años.
Piénsalo así: un doctorado en ciencias en una universidad pública estadounidense promedia entre cinco y siete años. Con la nueva norma, al cuarto año tendrías que tramitar una extensión ante el gobierno federal, pagar tarifas, dar tus huellas y esperar a que te digan si puedes seguir. No es automático.
Además, la regla restringe la posibilidad de cambiar de carrera o de universidad una vez que ya iniciaste un posgrado. Si entraste a estudiar ingeniería y quieres pasarte a física, eso ahora tiene trabas legales reales.
El contexto: no es un accidente, es política deliberada
Esta medida no llega sola. Desde enero de 2025, la administración Trump ha cancelado miles de visas de estudiantes, congelado miles de millones de dólares en fondos federales para investigación universitaria y deportado a personas por sus opiniones políticas en redes sociales.
El DHS justifica la regla argumentando que el sistema anterior de «duración de estatus» —vigente desde finales de los años 70— creaba incentivos para que extranjeros se quedaran indefinidamente enrollados como «estudiantes eternos». Señaló que tiene casos documentados de personas con visa F que llevan décadas en EU sin haber concluido ningún programa.
Dato que el gobierno prefiere no subrayar: en el año académico 2023-2024, EU recibió a más de 1.1 millones de estudiantes internacionales —más que cualquier otro país— que aportaron más de 50,000 millones de dólares a la economía estadounidense. Las propias universidades reportan que las matrículas internacionales ya venían cayendo antes de esta regla, como efecto de las medidas previas del gobierno Trump.
¿Qué pasa con quienes ya están adentro?
El DHS incluyó disposiciones de transición. Los estudiantes e intercambistas que ya están en EU bajo el esquema anterior no tendrán que salir el 15 de septiembre. Podrán quedarse hasta que termine su programa actual o durante cuatro años a partir de la fecha de vigencia de la regla, lo que ocurra primero.
Ojo: si salen de EU después del 15 de septiembre y vuelven a entrar, recibirán un nuevo formulario I-94 con fecha específica. El reloj reinicia, y la nueva lógica aplica de inmediato.
La regla se publica oficialmente en el Federal Register el 17 de julio de 2026. El Congreso tiene la facultad de bloquearla mediante resolución conjunta, pero con el Partido Republicano controlando ambas cámaras, ese escenario es improbable. Puedes consultar el análisis técnico completo de la normativa en el sitio de NAFSA, la asociación internacional de educadores que ha documentado cada detalle del impacto.
Lo que nadie te dice
Esta regla ya fue propuesta por Trump en 2020 durante su primer mandato. Biden la canceló en 2021. Ahora regresa, pero en un contexto mucho más hostil hacia la inmigración legal. La diferencia es que esta vez hay una maquinaria ejecutiva más rodada para implementarla y un Congreso menos inclinado a cuestionarla.
La pregunta real no es si la regla es justa o no. Es si EU sigue siendo el destino preferido para los mejores estudiantes del mundo cuando Canadá, Reino Unido y Australia están activamente compitiendo por ese talento —sin los trámites, sin la incertidumbre, sin el reloj encima.
