La bioquímica húngara Katalin Karikó y el investigador estadounidense Drew Weissman, pioneros en las vacunas en contra del Covid–19, ganaron el Premio Nobel de Medicina 2023.
Los científicos ganaron el prestigioso galardón por sus descubrimientos pioneros sobre las modificaciones de las bases nucleicas que permitieron el desarrollo de vacunas efectivas contra el Covid-19.
En otras palabras, su aportación a la ciencia fue sentar las bases para el uso del ARN mensajero (ARNm) como una herramienta terapéutica y preventiva.
Cabe recordar que el ARNm es una molécula que transporta la información genética desde el ADN hasta las proteínas.
Ambos lograron superar los obstáculos que impedían el uso del ARNm en medicina, como su inestabilidad y su tendencia a provocar respuestas inmunes no deseadas.
Durante su investigación, descubrieron que, al introducir modificaciones químicas en las bases nucleicas del ARNm, se podía aumentar su estabilidad y reducir su inmunogenicidad.
Tras sus hallazgos, pudieron desarrollarse las primeras vacunas contra el Covid-19 basadas en el ARNm, con una alta eficacia y seguridad para prevenir la enfermedad.
Después de su investigación, las empresas Pfizer/BioNTech y Moderna comenzaron a producir vacunas usando la tecnología de Karikó y Weissman. Al final, fueron fundamentales para combatir la pandemia global que suma más de 5 millones de muertes en el mundo.
Luego de recibir la noticia con emoción, Karikó y Weissman agradecieron a la Academia de los Premios Nobel por el reconocimiento. También expresaron su satisfacción por el impacto de sus descubrimientos en la salud de millones de personas.
Los ganadores del Premio Nobel de Medicina 2023 recibieron un diploma, una medalla de oro y un premio en efectivo de 10 millones de coronas suecas (unos 16 millones de pesos). Igualmente recibieron el reconocimiento y la admiración de la comunidad científica y de la sociedad en general por su contribución a la salud humana.
