El mercado laboral mexicano cerró el primer semestre de 2026 con una señal de alerta que el gobierno prefiere no subrayar: el empleo formal 2026 acumula apenas 262,628 nuevos puestos de trabajo al IMSS entre enero y junio, menos de la mitad de la meta que los propios estándares técnicos marcan como mínimo necesario para una economía sana.
¿Qué dicen los números reales del empleo formal 2026?
El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) reportó 61,023 nuevos empleos formales en junio, lo que llevó el total de trabajadores asegurados a 22 millones 779 mil 704 plazas, la cifra más alta para un mes de junio desde que existe registro. Hasta ahí, las buenas noticias del gobierno.
El problema está en el acumulado. La organización independiente México, ¿Cómo Vamos? establece que se necesitan al menos 100,000 empleos nuevos por mes para absorber a los jóvenes que se incorporan a la Población Económicamente Activa (PEA) y reducir la informalidad. Al cierre de junio, la meta semestral era de 600,000 plazas. Se llegó a 262,628: solo el 44% de lo necesario.
El semáforo de generación de empleo formal lleva meses en rojo.
Por qué te importa el déficit de empleo formal 2026
Porque estás en la franja de edad más golpeada por esta brecha. Cada mes que el mercado no crea los empleos suficientes, más jóvenes se quedan fuera del sistema formal: sin IMSS, sin aguinaldo, sin pensión futura, trabajando por su cuenta o en la informalidad.
México tiene alrededor del 55% de su fuerza laboral en la informalidad. Ese porcentaje no baja si el empleo formal no crece al ritmo que se necesita. Y en 2026, claramente no está creciendo a ese ritmo.
Además, si se compara con la tendencia de crecimiento que existía antes de la pandemia de 2020, el déficit estructural acumulado supera 1.7 millones de puestos de trabajo. Eso es lo que todavía no se ha recuperado.
El mes más difícil del semestre y el rebote de junio
Mayo fue el mes que casi tira todo el avance: se perdieron 29,922 plazas formales, la peor caída mensual del año. Junio rebotó con los 61,023 puestos nuevos, parcialmente impulsado —según el propio director del IMSS, Zoé Robledo— por el dinamismo económico asociado al Mundial de Fútbol 2026, especialmente en transporte, turismo y servicios.
El detalle: ese tipo de empleos suelen ser eventuales y estacionales. Del total de plazas activas al cierre de junio, el 86.9% son permanentes y 13.1% son eventuales. Que el impulso de junio haya venido del Mundial no es precisamente una señal de fortaleza estructural.
Lo que el gobierno sí puede presumir del empleo formal 2026
No todo es oscuro. Los salarios sí están creciendo: el salario base de cotización del IMSS alcanzó 669.1 pesos diarios, un crecimiento del 6.4% anual, por encima de la inflación. Eso significa que quien tiene trabajo formal está ganando más en términos reales.
También hay avances en cobertura: 237,000 trabajadores de plataformas digitales (tipo Uber, Rappi, etc.) ya tienen seguridad social gracias al nuevo esquema impulsado por el gobierno federal. Y la participación de las mujeres en el empleo formal sigue creciendo: 9.1 millones de trabajadoras afiliadas, el 40.4% del total.
La OCDE, por su parte, ubica a México con la segunda tasa de desempleo más baja entre sus 38 países miembros, solo por debajo de Japón. Eso es real, pero hay que entenderlo en contexto: en México, mucha gente que «no está desempleada» simplemente está en la informalidad, que el desempleo abierto no mide.
El sector que más preocupa en el empleo formal 2026
Mientras transporte y comunicaciones jalaron hacia arriba en junio, dos sectores van en reversa anual: el sector agropecuario cayó -3.9% y la industria de la transformación bajó -1.2% en comparación con junio de 2025. Este último dato es particularmente relevante porque el gobierno federal tiene como objetivo generar 1.5 millones de empleos adicionales en manufactura dentro del Plan México. A este ritmo, esa meta luce lejana.
Para más contexto sobre el desempeño económico del gobierno federal puedes revisar el portal oficial del IMSS, donde se publican mensualmente los reportes de puestos de trabajo afiliados.
¿Qué sigue?
El segundo semestre arranca con la presión de recuperar terreno. Para cumplir la meta anual de 1.2 millones de empleos formales nuevos, México necesitaría crear casi 940,000 plazas entre julio y diciembre. Es matemáticamente posible, pero históricamente improbable sin un cambio de tendencia en la inversión privada, que lleva más de 17 meses consecutivos con contracciones anuales.
Los récords en el conteo total de asegurados son reales. El problema no es dónde estamos parados hoy, sino qué tan rápido nos estamos moviendo — y en 2026, la respuesta es: no lo suficiente.
