La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) informó que serán cuatro astronautas los que tripularán la próxima misión a la Luna, Artemis II. Hasta el momento no se saben los nombres de los tripulantes, pero sí que serán tres estadounidenses y un canadiense. Al respecto, la identidad de la tripulación se dará a conocer el 3 de abril, indicó Bill Nelson, el director de la NASA. Actualmente, la NASA cuenta con 41 astronautas activos y listos para desempeñar la misión. Los cuatro astronautas volarán alrededor de la Luna en el 2024, ya que se estima lanzar la misión en noviembre de ese año. Cabe recordar que la última misión a la Luna se realizó en 1972 por la tripulación del Apolo. Por lo tanto, habrán pasado 54 años desde esa ocasión. Sin embargo, también se debe precisar que los tripulantes de la misión Artemis II no pisarán suelo lunar, sino que eso le tocará a la siguiente, el Artemis III. La tripulación viajará en la cápsula Orion, misma que estará acoplada en el cohete SLS. Una vez en el espacio, se desprenderá para dirigirse hacia la Luna, pero sin aterrizar en ella. La misión durará diez días y, al regresar, amerizarán en el océano. El proyecto Artemis, cuyo fin es que el hombre vuelva a la Luna, mantiene cada una de las misiones en hermetismo. Lo que se sabe, hasta ahora, es que ese último paso, en 2025, lo dará un astronauta afrodescendiente y una mujer. A finales del año pasado, la NASA envió la misión Artemis I, con el cual pudo realizar estudios y reconocimiento del espacio profundo, información que servirá para el segundo lanzamiento. La misma no contó con tripulación a bordo, solo un muñeco que sirvió como prueba.
